Telescópio espacial registra imagem de estrela que está explodindo há cerca de 200 anos
O
telescópio espacial Hubble obteve a imagem mais detalhada até hoje da
estrela binária Eta Carinae, que expele “fogo-de-artifício” há cerca de
200 anos e serviu de orientação aos marinheiros.
A
imagem foi hoje divulgada pela Agência Espacial Europeia (ESA), que
opera o telescópio em colaboração com a norte-americana NASA.
Situada
a 7.500 anos-luz da Terra, na constelação Carina, a Eta Carinae
explodiu em 1838 em um fenômeno violento conhecido por Grande Erupção,
que a tornou, em 1844, na segunda estrela mais brilhante no céu, a ponto
de servir como ponto de orientação à navegação nos mares a sul do
Equador.
Apesar da sua luminosidade
ter diminuído desde então, a estrela binária – duas estrelas que orbitam
um centro comum, como se tratassem de uma só estrela – continua a
ejetar material e gases com tonalidades vermelhas, azuis e brancas,
cobrindo o céu com uma espécie de fogo-de-artifício, explodindo em
câmera lenta há cerca de 200 anos, refere a ESA em comunicado.
A
Grande Erupção ainda hoje é visível nas proximidades da Eta Carinae,
cuja forma, a de um haltere, foi dada por gás, poeira e outros
filamentos que foram ejetados para o espaço nesse evento.
O
que aconteceu em 1838 foi quase a morte da estrela. As razões por que
tal sucedeu continuam a ser uma incógnita para os astrônomos, que, no
entanto, antecipam que a Eta Carinae acabará como uma supernova
(explosão de uma estrela moribunda).
Segundo
o comunicado da ESA, o destino final da estrela binária como supernova
pode, na realidade, já ter sucedido, uma vez que a luz por ela emitida
demora 7.500 anos a chegar à Terra.
Fonte: Noticias ao minuto - Publicado por: Suedna Lima
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