Câmeras instaladas pela Nasa flagram meteoro 40 vezes mais brilhante que o da Lua Cheia
Um
forte clarão iluminou os céus do Alabama, na região Sudeste dos EUA, na
madrugada da última sexta-feira, e foi detectado por todas as seis
câmeras instaladas pela Nasa na região. Segundo a agência espacial
americana, a bola de fogo — batizada como Alabama Fireball — produziu
brilho 40 vezes mais intenso que o da Lua Cheia durante a entrada na
atmosfera.
Felizmente, o meteoro era pequeno e não provocou
explosões como em Cheliabinsk, na Rússia, em 2013. Segundo estimativas
da agência espacial americana, o asteroide media cerca de dois metros de
diâmetro e viajava de oeste para o norte a 85 mil quilômetros por hora.
Ele foi avistado a uma altitude de 90 quilômetros sobre a cidade de
Turkeytown.
“Nós ainda estamos investigando se a bola de fogo
produziu meteoritos”, informou a Nasa, sobre a possibilidade de
fragmentos do meteoro terem atingido o solo. “Mesmo se sim ou não, foi
um evento extremamente brilhante, visto no céu parcialmente brilhante,
que disparou todas as câmeras e sensores operados pelo Escritório de
Meteoroides na região.
Os meteoros, conhecidos popularmente como
estrelas cadentes, acontecem quando meteoroides emitem brilho pelo calor
do atrito com a atmosfera da Terra. Caso sobrevivam a queda e toquem o
solo, passam a ser chamados como meteoritos.
Diariamente, o
planeta é bombardeado por inúmeros fragmentos espaciais de pequenas
dimensões e existe uma preocupação com corpos maiores, que são difíceis
de serem rastreados. Em Cheliabinsk, o asteroide media 17 metros de
diâmetro e cerca de 10 mil toneladas de massa. Ele provocou um brilho
intenso nos céus e explodiu, liberando 500 quilotons de energia. A bomba
de Hiroshima tinha cerca de 13 quilotons.
Extra
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