Quaresma: designação do período de quarenta dias que antecedem a ressurreição de Cristo
TENTAÇÃO DE CRISTO (1663) — Philips Augustijn Immenraet (1627–1679) — Museu João Paulo II, Varsóvia |
Quaresma é a designação do período de quarenta dias que antecedem a principal celebração do cristianismo: a Páscoa, a ressurreição de Jesus Cristo, que é comemorada no domingo. É uma prática presente na vida dos cristãos desde o século IV.
Segundo
a Carta Apostólica do Papa Paulo VI, a Quaresma tem seu início na
Quarta-feira de Cinzas e termina antes da Missa Lava-pés, na
Quinta-feira Santa.
Durante os quarenta dias que precedem a Semana
Santa e a Páscoa, os cristãos dedicam-se à reflexão e a conversão
espiritual. Normalmente se recolhem em oração e penitência para lembrar
os 40 dias passados por Jesus no deserto e os sofrimentos que ele
suportou na cruz.
Durante a Quaresma a Igreja veste seus ministros
com vestimentas de cor roxa, que simboliza tristeza e dor. A quarta
feira de cinzas é um dia usado para lembrar o fim da própria
mortalidade.
É costume serem realizadas missas onde os fiéis são
marcados na testa com cinzas. Essa marca normalmente permanece na testa
até o pôr do sol. Esse simbolismo faz parte da tradição demonstrada na
Bíblia, onde vários personagens jogavam cinzas nas suas cabeças como
prova de arrependimento.
Na Bíblia, o número quarenta é
frequentemente citado, para representar períodos de 40 dias ou 40 anos,
que antecedem ou marcaram fatos importantes. Alguns exemplos mais
conhecidos são:
- 40 dias de dilúvio da Arca de Noé;
- 40 dias de Moisés no Monte Sinai;
- 40 dias de Jesus no deserto, antes do início do seu ministério;
- 40 anos de peregrinação do povo de Israel no deserto.
Cerca
de duzentos anos após o nascimento de Cristo, os cristãos começaram a
preparar a festa da Páscoa com três dias de oração, meditação e jejum.
Por volta do ano 350, a Igreja aumentou o tempo de preparação para
quarenta dias e foi assim que surgiu a Quaresma.
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