Estudo sequencia cromossomo Y do homem de Neandertal pela 1ª vez
Genes do cromossomo Y do Neandertal diferem do humano moderno.
Genes desse cromossomo provavelmente não foram passados para nós.
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O sequenciamento genético inédito do cromossomo Y do Homem de
Neandertal revelou diferenças absolutas com o mesmo cromossomo do humano
moderno, o que explicaria o motivo pelo qual as duas espécies se
mantiveram separadas, segundo um estudo publicado, nesta quinta-feira
(7), nos Estados Unidos.
Os cientistas sabem, desde 2010, que as populações de origem
euro-asiática têm, aproximadamente, entre 2,5 e 4% de genes herdados dos
Neandertais, como consequência dos cruzamentos entre as duas espécies
há 50 mil anos, pouco depois do homem moderno chegar à Eurásia desde a
África.
Os humanos e os Neandertais coexistiram até a extinção destes últimos,
há cerca de 30 mil anos. O cromossomo Y, que fornece características
masculinas, era o último grande componente do genoma neandertal ainda
não analisado, afirmam os pesquisadores, cujo trabalho foi publicado na
revista científica "American Journal of Human Genetics".
Todos os estudos anteriores haviam focado na sequência de DNA
procedente de fósseis de Neandertais ou de DNA mitocondrial transmitido
pelas mães aos filhos de ambos os sexos.
"A caracterização do cromossomo e do Neandertal nos ajuda a compreender
melhor as divergências entre as populações que conduziram o Homem de
Neandertal e o humano moderno", considerou Fernando Méndez, um dos
principais autores e pesquisador da Universidade de Stanford, na
Califórnia.
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| Da esquerda para a direita, crânio de neandertal de 38 mil anos e crânio de 'Homo sapiens' de 35 mil anos (Foto: Natural History Museum ) |
Esta sequência também fornece novas informações sobre as relações entre
Neandertais e humanos modernos, além de certos fatores genéticos que
poderiam separar as duas espécies.
Sua análise sugere que os neandertais e os humanos modernos divergiram
há quase 59.000 anos, o que se encaixa com as conclusões anteriores.
Os geneticistas indicam que o cromossomo Y neandertal é completamente
diferente de qualquer outro cromossomo Y de humano moderno analisado, o
que sugere que esta linhagem genética se extinguiu.
Eles também descobriram algumas diferenças entre os códigos genéticos
das proteínas nos cromossomos Y dos neandertais e na dos humanos. Três
destas diferenças são mutações conhecidas nos genes humanos que provocam
incompatibilidades específicas nos humanos do sexo masculino.
Assim, alguns antígenos derivados de um destes três genes são
aparentemente responsáveis por uma resposta imunológica nas mulheres
grávidas que ataca seus fetos, causando abortos.
Os pesquisadores acreditam que alguns destes genes incompatíveis no
cromossomo Y do homem de Neandertal podem ter desempenhado um papel na
separação entre os humanos antigos e os neandertais, impossibilitando o
cruzamento.
No entanto, consideram que são necessários mais estudos para confirmar esta conclusão.
Os genes do cromossomo Y representam entre 1,5 e 2% do DNA total das células.
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