Dia do Engraxate

EM 27 DE ABRIL, COMEMORA-SE O DIA DO ENGRAXATE

Itinerante, com uma caixa de madeira ao ombro contendo verniz, escovas e flanelas, praticamente desapareceram os engraxates e, hoje em dia, caminhando pelas ruas da cidade, dificilmente, pode-se encontrar algum.   

A tradição oral napolitana remete ao ano de 1806 o nascimento do ofício de engraxate, quando um operário poliu em sinal de respeito às botas de um general francês e foi recompensado com uma moeda de ouro por isto.

Com a imigração italiana começaram a aparecer, por volta de 1877 na cidade de São Paulo, os primeiros engraxates.

Em meio a todo o concreto do centro da cidade, o engraxate forja o brilho que falta no mundo. Cabisbaixo, trabalha em silêncio, enquanto o cliente lê o jornal, indiferente à sua existência e raramente percebe a importância desse trabalhador incansável.

Rubem Braga percebeu a poesia da atividade do engraxate, e nada melhor que poesia para homenageá-la neste dia 27 de abril, data em que se comemora o seu dia:

O ANJO ENGRAXATE

Como soubeste, ó anjo da rua,
que tenho os pés de crocodilo?
Como soubeste, ó anjo da rua,
que o meu sapato já foi lacustre?
e que preciso hoje ficar ilustre?
Como soubeste, ó anjo da rua,
que eu quero ter (pra que ninguém,
hoje, me eclipse) os pés de barro
resplandecentes como os dos anjos

do Apocalipse?

II

Pequei com alma, pequei com o pensamento,

pequei com o corpo. só não pequei com os pés.

Vivo de pés no chão e cabeça no céu.

(No céu ou na lua?)

Ainda agora senti certo gosto de céu

como se houvesse beijado uma santa, na rua.

Tenho os pés inocentes mas em minha cabeça

moram os meus pecados azuis e dourados.

Nem há mal algum em ter pés inocentes.

Pois Cristo não lavou os pés aos seus apóstolos?

Vivo de pés no chão e cabeça no céu.

Mas não é o meu chapéu que ponho atrás da porta

na noite de maior inocência.

São os meus sapatos.

BRAGA, Rubem (org.) Cassiano Ricardo - Antologia Poética. Rio de Janeiro: Editora do Autor, 1964, p.71-73.

Fonte: Nilc-icmsc-usp