Curiosidades sobre o Descobrimento do Brasil
Armada de Pedro Álvares Cabral, Livro das Armadas. Academia
de Ciências de Lisboa
Pedro
Álvares Cabral saiu da praia do Restelo, em Lisboa, ao meio-dia do dia 9 de
março de 1500, uma segunda-feira.
Vieram
em dez naus e três caravelas, trazendo um total de 1500 pessoas. A viagem
levou 44 dias. No dia 22 de abril de 1500, Cabral ancorou em frente ao Monte
Pascoal (536 metros de altura).
Uma
das naus desapareceu no dia 23 de março de 1500. Era a comandada por Vasco
de Ataíde e tinha 150 homens.
Os
outros barcos fizeram dois dias de buscas, mas nada encontraram. Então, seguiram
viagem.
Cabral,
de 32 anos, era casado com uma das mulheres mais nobres e ricas de Portugal.
Isabela de Castro era neta dos reis Dom Fernando de Portugal e Dom Henrique
de Castela. Ele foi nomeado capitão-mor da esquadra em 15 de fevereiro de
1500.
A
nau capitânia, comandada por Cabral, tinha capacidade para 250 tonéis. Ao
todo, havia 190 homens a bordo.
As
embarcações ancoraram a 36 quilômetros do litoral brasileiro. No dia seguinte,
chegaram mais perto da costa. Foi aí que avistaram sete ou oito homens andando
pela praia. Nicolau Coelho, Gaspar da Gama, um grumete e um escravo africanos
foram os primeiros a desembarcar. O grupo na praia já aumentara para vinte
homens, todos nus.
Os
nativos se aproximaram do barco apontando seus arcos e flechas. Nicolau Coelho
fez sinal para que eles largassem as armas, o que foi obedecido. Ainda de
dentro do barco, ele atirou um gorro vermelho, um sombreiro preto e a carapuça
de linho que usava. Em troca, os índios lhe deram um cocar e um colar de pedras
brancas. Esses primeiros índios encontrados pelos portugueses eram da tribo
tupiniquim.
Em
2 de maio, a expedição deixou o país e seguiu para as Índias. A missão de
Cabral era instalar um entreposto em Calicute, principal centro das especiarias.
Cabral
era considerado uma espécie de chefe militar da esquadra. Por isso, a frota
incluía tantos comandantes experientes, como Bartolomeu Dias, o primeiro a
contornar o sul do continente africano, transformando o cabo das Tormentas
em cabo da Boa Esperança; ou Nicolau Coelho, que havia participado da primeira
viagem marítima às Índias, chefiada por Vasco da Gama. Gaspar Lemos foi enviado
de volta a Portugal para anunciar ao rei Manuel I a descoberta do Brasil.
Havia
um total de oito frades na frota de Cabral, liderados por frei Henrique de
Coimbra. Cabral levava uma imagem de Nossa Senhora da Boa Esperança, colocada
numa capela especialmente construída no convés de sua embarcação.
Pedro
Álvares Cabral recebeu 10 mil cruzados pela viagem. Cada cruzado valia 3,5
gramas de ouro. Ele poderia ainda comprar 30 toneladas de pimenta, com seus
próprios recursos, e transportá-las gratuitamente no navio. A Coroa se comprometia
a comprar o produto pelo preço de mercado em Lisboa (sete vezes mais que nas
Índias).
Cada
marinheiro poderia trazer 600 quilos de pimenta e fazer o mesmo. Entretanto,
poucos voltaram. Além da nau que desapareceu e da outra que voltou a Portugal
com a notícia do descobrimento, outras seis afundaram. Das treze, portanto,
apenas cinco conseguiram retornar para casa.
Nenhum
desenho da frota cabralina sobreviveu. Foram destruídos no terremoto seguido
de incêndio que consumiu Lisboa em 1755.
Fonte:
www.cpaco.com.br
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