Oito anos após tietar Phelps, jovem vence o rival e é ouro no Rio de Janeiro
Antes dos Jogos, Phelps e o time americano fizeram
aclimatação em Cingapura em um clube local. E lá Schooling teve a chance
de encontrar o seu ídolo e tirar uma foto que veio a público na noite
de sexta-feira durante transmissão da rede americana NBC.
“Lembro
que foi em um camp dele em Cingapura antes de ir para Pequim. Eu
treinava neste clube, eu lembro que estava estudando na época. Quando
ele (Phelps) chegou, todo mundo lá saiu correndo. Foi de manhã, isso eu
me lembro bem. Quando eu o vi fiquei chocado, eu não pude sorrir, só
abri minha boca. Foi muito louco o que aconteceu”, disse Schooling
sentado ao lado de Phelps na entrevista coletiva de imprensa, minutos
após ganhar o ouro.
“Eu cresci idolatrando Michael, ele é o cara
perfeito que você quer ser. Ter uma medalha de ouro é incrível, imagina
então ter 22 ou 23”, disse Schooling, que no ano passado já havia ficado
com a medalha de ouro no Mundial em Kazan, em prova que não teve a
presença de Phelps.
O
cingapuriano vive nos Estados Unidos desde 2009 por decisão própria,
para poder treinar em paz e sair dos holofotes da mídia que já começava a
perceber seu talento. O trabalho inicial foi tão bem feito que dois
anos depois, ele já conquistou duas medalhas de ouro nos Jogos do
Sudeste Asiático. Seriam as primeiras de muitas que viriam ainda em 2013
e 2015.
A moral que Schooling adquiriu em Cingapura com suas
conquistas iniciais até o livraram do serviço militar, obrigatório no
país. Em um acordo feito em 2013, recebeu permissão para servir ao
Exército apenas depois de agosto deste ano. Decisão que mostrou-se 100%
certa na noite de sexta.
“Quero abrir as portas para novos
atletas, mostrar que mesmo em um país tão pequeno como Cingapura é
possível haver pessoas capazes de fazerem coisas incríveis”, disse
Schooling.
Na sua primeira entrevista após o ouro, Schooling ainda
parecia perplexo com o que havia feito e não conseguiu encontrar
palavras para descrever o momento.
“Ainda preciso de alguns dias
para realmente assimilar o que aconteceu. Foi uma honra ter nadado ao
lado de Michael de caras como Chad (Le Clos) e de Laszlo (Cseh). Para
ser sincero não consigo nem descrever o que se passou na minha cabeça
durante a prova”, afirmou.
Joseph Schooling desbancou o ídolo Phelps e ainda quebrou o recorde olímpicoimagem: Adam Pretty/Getty Images |
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